El corazón, desde todos los puntos de vista

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El corazón es un órgano muscular situado en el centro del pecho, entre los pulmones. Tiene el tamaño de un puño cerrado.

Es un órgano maravilloso, casi incansable. Permite que la sangre circule por todo el organismo.

Las 4 cavidades cardíacas

El corazón está formado por 4 partes llamadas cavidades. Las 2 cavidades superiores, las aurículas, son los reservorios de la sangre que llenará los ventrículos.

Los ventrículos son las 2 cavidades inferiores del corazón. Son más musculosos que las aurículas; sirven para propulsar la sangre y asegurar la circulación por todo el cuerpo.

Un corazón derecho y un corazón izquierdo

Una división entre las cavidades permite tener lo que se llama un corazón derecho (en azul en el dibujo) y un corazón izquierdo (en rojo), cada uno con una aurícula y un ventrículo.

El corazón está montado en un esqueleto

El corazón está montado en un esqueleto fibroso, es decir, una estructura rígida donde descansa.

Las aurículas y los ventrículos se ensamblan en 2 grandes anillos llamados anillos auriculoventriculares.

Los otros 2 anillos son más pequeños. Conectan la arteria pulmonar con el ventrículo derecho y la aorta con el ventrículo izquierdo.

Las 4 válvulas del corazón

El corazón tiene 4 válvulas que permiten asegurar un flujo sanguíneo en la dirección correcta… ¡sin posibilidad de retorno hacia atrás!

2 de estas válvulas cardíacas son la válvula pulmonar y la válvula aórtica. Se encuentran en la base de los grandes vasos, es decir, en la salida de los ventrículos.

Se las llama válvulas tricúspides porque están formadas por 3 cúpulas conectadas al anillo. Separan respectivamente la arteria pulmonar del ventrículo derecho y la aorta del ventrículo izquierdo.

Las cúpulas son especies de bolsas extremadamente flexibles que se pliegan contra su anillo cuando la sangre es expulsada por los ventrículos.

Después de la expulsión, la columna de sangre intenta retroceder debido a la disminución de la presión y al efecto de succión causado por el relajamiento de los ventrículos. Este intento de retroceso hace que las cúpulas se abran nuevamente, bloqueando la sangre y haciendo que la válvula sea estanca.

Las otras 2 válvulas cardíacas son las válvulas auriculoventriculares que separan los ventrículos de las aurículas.

Estas válvulas están montadas en los anillos auriculoventriculares y están compuestas por hojas, cuerdas y pilares musculares situados a la altura de los ventrículos.

En el lado derecho se encuentra la válvula tricúspide y, a la izquierda, la válvula mitral.

Cuando los ventrículos se contraen, la presión generada por el músculo empuja el volumen sanguíneo hacia arriba, cerrando así las hojas.

Las hojas están retenidas por cuerdas que evitan que se plieguen en las aurículas.

Así, la única salida de la sangre se realiza a través de la válvula pulmonar, a la derecha, y la válvula aórtica, a la izquierda.

El envoltorio del corazón

Si nos frotáramos las manos constantemente, la fricción continua produciría irritación y eventualmente inflamación, hinchazón e incluso ampollas.

El corazón está constantemente en movimiento y está rodeado de una bolsa protectora revestida de un líquido. Esta sustancia sirve como lubricante y permite que el corazón se deslice sin fricción dentro de una envoltura llamada pericardio.

Un sistema eléctrico propio del corazón

El corazón tiene un sistema eléctrico fascinante que le es propio. Sirve para sincronizar su contracción de manera eficaz.

El director de orquesta de este sistema está ubicado en la parte superior del corazón, cerca de la aurícula derecha. Es el estimulador cardíaco natural del corazón. Inicia todos los latidos del corazón y determina la frecuencia cardíaca.

La transmisión entre las aurículas y los ventrículos solo es posible en un solo lugar. Este lugar está formado por células especializadas. Controla la velocidad a la que llega el estímulo eléctrico a los ventrículos. Más allá de cierta frecuencia de estimulación de las aurículas, el paso se ralentiza. Esta situación limita el número de latidos cardíacos o pulsaciones por unidad de tiempo. Es un pasillo eléctrico bajo supervisión.

Tan pronto como la electricidad ha pasado el «aduanero» eléctrico, la corriente se transmite a los ventrículos derecho e izquierdo a través de 2 ramas, es decir, 2 cables eléctricos distintos, con una conducción rápida.

Esta transmisión eléctrica, procedente de los ventrículos, permite que el corazón se contraiga de abajo hacia arriba y proyecte la sangre hacia las válvulas pulmonar y aórtica.

Los grandes vasos conectados al corazón

Los principales vasos sanguíneos que salen del corazón son las venas cavas superior e inferior, la arteria pulmonar, las 4 venas pulmonares y la aorta.

Las arterias que alimentan al corazón

Las arterias que alimentan al corazón La red sanguínea destinada a la alimentación del corazón está compuesta por 2 arterias coronarias, una derecha y otra izquierda.

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